lei contra quem o

Quem perdia um escravo por fuga dava algum dinheiro a quem lho levasse. Punha

anúncios nas folhas públicas, com os sinais do fugido, o nome, a roupa, o defeito físico,

se o tinha, o bairro por onde andava e a quantia de gratificação. Quando não vinha a

quantia, vinha promessa: "gratificar-se-á generosamente", -- ou "receberá uma boa

gratificação". Muita vez o anúncio trazia em cima ou ao lado uma vinheta, figura de

preto, descalço, correndo, vara ao ombro, e na ponta uma trouxa. Protestava-se com

todo o rigor da lei contra quem o acoutasse.

Ora, pegar escravos fugidios era um ofício do tempo. Não seria nobre, mas por ser

instrumento da força com que se mantêm a lei e a propriedade, trazia esta outra nobreza

implícita das ações reivindicadoras. Ninguém se metia em tal ofício por desfastio ou

estudo; a pobreza, a necessidade de uma achega, a inaptidão para outros trabalhos, o

acaso, e alguma vez o gosto de servir também, ainda que por outra via, davam o

impulso ao homem que se sentia bastante rijo para pôr ordem à desordem.